Qu'est-ce que la rédemption : comment la souffrance du Christ nous sauve

Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. (Jean 3:16)

La crucifixion de Jésus-Christ est centrale à la foi catholique. Mais comment le meurtre du Fils éternel de Dieu par des êtres humains mène-t-il à leur rédemption, et non à une damnation supplémentaire?

Au XVIe siècle, alors que les protestants rejetaient la doctrine catholique, une nouvelle réponse à cette question fut proposée : sur la Croix, Dieu le Père a soumis son Fils divin à la colère et au châtiment que l'humanité pécheresse méritait à juste titre. Ayant puni son Fils à la place des pécheurs et ayant épuisé sa colère contenue, le Père pouvait alors se tourner vers l'humanité avec amour et miséricorde. Cette théorie – connue sous le nom d'« expiation par substitution pénale » – a été adoptée dans de nombreux cercles catholiques et est souvent la compréhension populaire de la Croix.

Dieu merci pour Qu'est-ce que la Rédemption ? par Philippe de la Trinité, un classique aujourd'hui réédité. Ce livre montre les nombreuses erreurs de la théorie de la rédemption par substitution pénale. Mais ce n'est pas tout. Trinité remplace cette théorie erronée par la vraie doctrine catholique.

En dialogue avec les saints et les docteurs de l'Église, principalement saint Thomas d'Aquin, il montre pourquoi saint Jean dans son Évangile a dit que c'était par amour – et non par colère – que Dieu a envoyé son Fils unique. Distinguant soigneusement les concepts clés de la doctrine de la rédemption, il explique la différence entre dire que le Christ a fait satisfaction pour les péchés du monde et dire que le Christ a subi le châtiment dû à chaque péché. La Croix n'est pas une oppression, mais une exaltation – un triomphe de l'amour divin.